Разработка компанией Canon многослойного дифракционного оптического элемента, объединяющего достоинства флюоритовой линзы и асферического элемента, привела к созданию высококлассных объективов. Теперь эти элементы есть во многих устройствах – в сменных объективах зеркальных камер, объективах видео- и цифровых камер.


Чтобы сделать объектив компактнее и легче, пространство между элементами уменьшено, а рефракционные свойства передней и задней групп линз усилены. Это, однако, приводит к хроматической аберрации. Для ее уменьшения внутри объектива помещается многослойный дифракционный оптический элемент. По сравнению с обычным телеобъективом новый EF 400 мм f/4 DO IS USM на 26% короче (его длина составляет 233 мм) и на 36% легче (он весит 1930 г, включая штативное кольцо весом 140 г).


В элементе DO предусмотрена дифракционная решетка, которая изменяет путь светового пучка вследствие дифракции*1. Подобные элементы используются в приборах, например в спектроскопах, и в считывающих системах проигрывателей компакт-дисков и DVD-дисков, но до сих пор не применялись в объективах фотоаппаратов из-за паразитного рассеяния света внутри объектива, приводившего к появлению бликов, портивших изображение.


Путем комбинации многослойного дифракционного оптического элемента с рефракционным элементом хроматическая аберрация (размывание цветов), которая портит изображение, может быть исправлена даже лучше, чем с помощью флюоритового элемента. А путем подбора шага дифракционной решетки дифракционному оптическому элементу можно придать те же оптические характеристики, что и шлифованной и полированной асферической поверхности. Это эффективно исправляет сферические и другие аберрации.


*1 Дифракция – это способность светового пучка огибать край непрозрачного препятствия.